Az „A nyelv pozitív tagok nélküli különbségrendszer” című idézet hangsúlyozza, hogy a szavak jelentése csak a nyelv többi szavához való viszonyukban jön létre. Ez a híres gondolat kulcsfontosságú a nyelv szerkezetének és kommunikációban betöltött működésének megértéséhez. Napjainkban arra emlékeztet, hogy a nyelvet dinamikus rendszerként szemléljük, amelyben minden elem a többitől való különbsége révén nyeri el jelentését. Az idézet arra ösztönöz, hogy elgondolkodjunk kommunikációnkról és a szavak életünkben betöltött jelentőségéről. Ferdinand de Saussure, a jelentős nyelvész, ezzel a gondolattal nagy hatást gyakorolt a modern nyelvészetre és a kommunikációról alkotott szemléletre.