La citation « La religion est l'opium du peuple » de Karl Marx est souvent interprétée comme une critique du rôle de la religion dans la société : elle peut apaiser la douleur et l'incertitude, tout en détournant l'attention des causes réelles de la souffrance. Aujourd'hui, elle peut servir de point de départ à une réflexion sur la foi, les idéologies, le pouvoir et la justice sociale. Pour certains, elle met en garde contre la manipulation ; pour d'autres, elle rappelle que les êtres humains cherchent du réconfort et du sens dans les moments difficiles. Par cette citation, Karl Marx soulève la question de savoir ce qui nous donne de l'espoir — et ce qui, au contraire, nous endort.