Citát „Stárnout je povinné, dospět je dobrovolné“ připisovaný Marku Twainovi připomíná rozdíl mezi věkem a zralostí: roky přibývají automaticky, ale dospělost je osobní volba. V dnešní době může být tenhle citát užitečný jako protiváha tlaku „chovat se podle věku“ – vybízí držet si nadhled, hravost a radost ze života, aniž by člověk popíral odpovědnost. Mark Twain tímto citátem otevírá otázku, jak stárnout důstojně a přitom neztratit mladého ducha: zralost nemusí znamenat rezignaci, ale vědomé rozhodnutí, co přijmout a co si nenechat vzít.