Citát „Věda je buď fyzika, nebo sbírání známek“ ukazuje, jak Ernest Rutherford chápal jádro vědeckého poznání: fyzika pro něj představovala základní vysvětlující rámec, zatímco popisné třídění faktů bez hlubšího vysvětlení přirovnává k „sbírání známek“. Dnes může tento citát Ernesta Rutherforda vyvolat otázku, co dělá z oboru skutečně vědu: měření, ověřitelné modely, schopnost předvídat a hledání příčin. Zároveň je užitečné vnímat i druhou rovinu výroku – jako provokaci, která má inspirovat k ambicióznějšímu způsobu bádání napříč disciplínami. Ernest Rutherford tímto citátem otevírá debatu o tom, jak rozlišujeme fakta, teorii a porozumění.