Citát „Odvaha je nejdůležitější ze všech ctností, protože bez odvahy nemůžeme důsledně jednat podle žádné jiné ctnosti.“ ukazuje, že Samuel Johnson chápe odvahu jako základ všech ostatních hodnot. Bez odvahy se podle něj i dobré úmysly snadno rozplynou – člověk sice ví, co je správné, ale nedokáže to prosadit v praxi. V dnešní době se tento citát o odvaze hodí při rozhodování, obhajobě vlastních hranic i při vytrvalosti: odvaha není hluk ani risk, ale schopnost jednat důsledně, i když je to nepohodlné. Samuel Johnson tím připomíná, že charakter se nepozná podle slov, ale podle činů.