Pierre de Fermat

Overdag advocaat en koninklijk ambtenaar, 's avonds een buitengewoon creatieve amateurwiskundige. Hij gaf de getaltheorie, de analytische meetkunde en de grondslagen van de waarschijnlijkheidsrekening een belangrijke impuls. Zijn grootste bekendheid dankt hij aan de „laatste stelling”: een korte kanttekening in de marge van een boek met een bewering waarvan het bewijs wiskundigen meer dan drie eeuwen lang voor raadsels stelde. Tot op de dag van vandaag trekt deze stelling aan door haar elegantie, mysterie en inspiratie.