George Eliot „Tetteink határozzák meg, kik vagyunk; indítékaink pedig azt, hogy kik szeretnénk lenni.” című idézete a közöttük lévő különbségre világít rá: arra, amit valójában teszünk, és arra, ahogyan önmagunkat magyarázzuk. A tettek láthatók és mérhetők – ezek alakítják hírnevünket és a másokra gyakorolt hatásunkat. Az indítékok rejtettebbek: lehetnek nemesek, de tettek nélkül csupán vágyak maradnak. Napjainkban, amikor az embereket gyakran szavaik és önbemutatásuk alapján ítélik meg, ez az idézet a következetesség, a felelősség és a valódi integritás fontosságára emlékeztet. George Eliot találóan fogalmazza meg, hogy a jellem nem a szándékokban, hanem az ismétlődő döntésekben és tettekben mutatkozik meg.