Το απόφθεγμα «Η ζωή δεν είναι παρά ένας διαγωνισμός για το ποιος αντέχει περισσότερο τον πόνο» του W. Somerset Maugham είναι μια λιτή αλλά εύστοχη φράση για το ότι η επιμονή συχνά δεν είναι ηρωισμός, αλλά η καθημερινή ικανότητα να αντέχουμε τη δυσφορία, τις απώλειες και τις απογοητεύσεις. Στην οπτική του συγγραφέα, ο «διαγωνισμός» μπορεί να είναι περισσότερο μια σιωπηλή μέτρηση αντοχής παρά μια νίκη απέναντι στους άλλους. Σήμερα μας θυμίζει ότι ο πόνος αποτελεί μέρος της ζωής και ότι σημασία μπορεί να έχουν ο ρυθμός, η υπομονή και η εσωτερική δύναμη, όχι η τελειότητα.